這幅光譜數據的圖形展示突出了2022年美國宇航局詹姆斯·韋伯太空望遠鏡上的NIRSpec(近紅外光譜儀)儀器對彗星238P/Read的觀測和2010年美國宇航局深度撞擊任務對彗星103P/Hartley 2的觀測之間的關鍵相似性和差異。兩者都在與水相關的水和光譜區域中顯示出明顯的峰。在彗星Read中發現這一點是美國姆斯謎團韋伯的一項重大成就，因為它與哈特利2號等木星家族彗星屬于不同的宇航類別，這標志著首次在這樣的局詹鏡罕哈爾濱包夜外圍外圍上門外圍女（電話微信189-4469-7302）一二線熱門城市上門真實可靠快速安排90分鐘到達主帶彗星中確認了氣體。然而，韋伯望遠彗星讀取并沒有顯示特征，太空預期的主帶d中撞擊表明二氧化碳的存在。鳴謝:美國航天局、歐空局、加空局和j .奧姆斯特德(STScI)
這幅藝術家的238P/Read彗星概念圖展示了主帶彗星的升華——當它的軌道接近太陽時，它的水冰正在蒸發。這很重要，因為升華是彗星與小行星的區別，創造了它們獨特的尾巴和朦朧的光環，或彗發。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡在彗星Read探測到的水蒸氣是研究主帶彗星的一個主要基準，也是對地球豐富的水的起源進行更廣泛調查的一個主要基準。鳴謝:美國航天局、歐空局
“我們被水浸泡的世界，充滿了生命，據我們所知在宇宙中是獨一無二的，這是一個謎——我們不確定這些水是如何來到這里的，”行星科學的韋伯副項目科學家和報告這一發現的研究的合著者斯蒂芬妮·米蘭姆說。“了解太陽系中水分布的歷史將有助于我們了解其他行星系統，以及它們是否可能成為類地行星的宿主，”她補充道。
Read彗星是一顆主帶彗星——一顆位于主小行星帶的天體，但它會像彗星一樣周期性地出現光環或彗發和彗尾。主帶彗星本身是一個相當新的分類，里德彗星是用來建立這一分類的最初三顆彗星之一。在此之前，彗星被認為存在于海王星軌道之外的柯伊伯帶和奧爾特云中，在那里它們的冰可以被保存在離太陽更遠的地方。冷凍物質在接近太陽時蒸發，這是彗星獨特的彗發和流動尾巴的原因，將它們與小行星區分開來。科學家們長期以來一直猜測，水冰可能保存在木星軌道內較溫暖的小行星帶中，但確切的證據難以找到——直到韋伯。
“過去，我們在主帶看到過具有彗星所有特征的物體，但只有通過韋伯的精確光譜數據，我們才能說是的，這肯定是水冰造成的影響，”該研究的主要作者，馬里蘭大學的天文學家邁克爾·凱利解釋說。
“通過韋伯對里德彗星的觀察，我們現在可以證明早期太陽系的水冰可以保存在小行星帶中，”凱利說。
丟失的二氧化碳是一個更大的驚喜。通常情況下，二氧化碳占彗星揮發性物質的10%左右，這些物質很容易被太陽的熱量蒸發。科學小組對二氧化碳的缺乏提出了兩種可能的解釋。一種可能性是，里德彗星在形成時含有二氧化碳，但由于氣溫較高，二氧化碳已經消失了。
凱利說:“在小行星帶呆很長時間可能會這樣——二氧化碳比水冰更容易蒸發，可能會滲出數十億年。”或者，他說，里德彗星可能形成于太陽系中一個特別溫暖的區域，那里沒有二氧化碳。
這張238P/Read彗星的圖像是由美國宇航局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡上的NIRCam(近紅外相機)儀器于2022年9月8日拍攝的。它展示了被稱為彗發的朦朧光暈和彗尾，這是彗星的特征，而不是小行星。灰塵彌漫的彗發和彗尾是太陽加熱彗星主體時冰蒸發的結果。致謝:美國航天局、歐空局、加空局、M. Kelley(馬里蘭大學)。圖像處理:H. Hsieh(行星科學研究所)，A. Pagan (STScI)
天文大學研究協會(AURA)的天文學家海蒂·哈默爾(Heidi Hammel)說，下一步是超越彗星Read的研究，看看其他主要帶彗星如何比較，海蒂·哈默爾是韋伯太陽系天體保證時間觀測的負責人，也是這項研究的合著者。“小行星帶中的這些物體很小，很暗，通過韋伯我們終于可以看到它們發生了什么，并得出一些結論。其他主帶彗星也缺少二氧化碳嗎？不管是哪種情況，找到答案都是令人興奮的，”哈默爾說。
合著者Milam想象著將這項研究帶回家的可能性。“現在韋伯已經證實了在小行星帶附近有水存在，這將是一個有趣的發現，通過樣本收集任務來跟進這一發現，并了解主帶彗星還能告訴我們什么。”
這項研究發表在自然雜志上。
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡是世界上首屈一指的太空科學天文臺。韋伯將解開我們太陽系的謎團，探索其他恒星周圍的遙遠世界，探索我們宇宙的神秘結構和起源以及我們在其中的位置。Webb是由NASA及其合作伙伴ESA(歐洲航天局)和加拿大航天局領導的一項國際計劃。
Media Contacts:
Laura BetzNASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.laura.e.betz@nasa.gov
Leah Ramsay / Christine PulliamSpace Telescope Science Institute, Baltimore, Md.lramsay@stsci.edu / cpulliam@stsci.edu