萊姆小鎮(zhèn)、瑪麗·安寧和侏羅紀(jì)海岸古生物化石的發(fā)現(xiàn)
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（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)光明網(wǎng)-《光明日報》（作者：梅雪芹 清華大學(xué)歷史系教授）：倘若讀過英國當(dāng)代作家約翰·福爾斯的小說《法國中尉的女人》，有可能記得小說開篇描寫的安寧英格蘭向西南延伸的狹長部分那個當(dāng)?shù)刈畲蟮母蹫橙R姆灣，以及被視為其名稱之源起的和侏海岸古老小鎮(zhèn)萊姆里季斯；也有可能回味小說的男主、那位虛構(gòu)的古生古生物學(xué)家查爾斯，在昏暗、物化彎曲的發(fā)現(xiàn)科布堤上與黑衣女人邂逅的場景。如果還看過由此改編、萊姆羅紀(jì)拍攝的小鎮(zhèn)同名電影，更有可能將黑衣女人在那防波堤上對查爾斯回頭遠遠一瞥的瑪麗經(jīng)典瞬間定格在腦海中。此景此情也勾連著本文所及的安寧地方、人物和史實。和侏海岸
這地方，古生即萊姆里季斯或萊姆小鎮(zhèn)及其坐落的物化萊姆灣；這人物，即萊姆小鎮(zhèn)一個名叫瑪麗·安寧（1799-1846）的女子；這史實，即瑪麗·安寧關(guān)于侏羅紀(jì)海岸古生物化石的幾次重大發(fā)現(xiàn)。因為這些發(fā)現(xiàn)，原本貧困潦倒、地位低下的南京外圍（南京外圍女）外圍預(yù)約（微信181-2989-2716）全國一二線熱門城市快速安排30分鐘到達女子瑪麗·安寧不僅受到尊敬，被稱為Miss Anning，在科學(xué)界尤其是古生物學(xué)和古脊椎動物學(xué)圈內(nèi)人盡皆知，而且還享有“史上最偉大的化石采集家”之譽。現(xiàn)在，她的家鄉(xiāng)萊姆鎮(zhèn)每年都會舉辦“瑪麗·安寧日”。
其實，自19世紀(jì)前期以來，關(guān)于瑪麗·安寧發(fā)現(xiàn)古生物化石之事即存在不少謎思，其母親甚至說過自己的女兒“是一段歷史，也是一個謎團”。人們困惑的是，在一個男性主導(dǎo)的領(lǐng)域，貧寒女子瑪麗·安寧為什么會有名垂青史的發(fā)現(xiàn)？對于這一問題，顯然需要超越社會史尤其是女權(quán)主義的窠臼，深入到更具體也更宏闊的歷史時空中去思考和探究。讓我們從英語中著名的繞口令《賣貝殼》說起，其中幾句說的是：
她在海濱賣海貝殼（She sells sea-shells on the sea-shore）
我肯定她賣的貝殼是海貝殼（The shells she sells are sea- shells, I’m sure）
因為如果她在海濱賣海貝殼（For if she sells sea-shells on the sea-shore）
那我就肯定她賣的是海濱貝殼（Then I’m sure she sells sea-shore shells.）
這個繞口令由英國歌詞作家特里·沙利文創(chuàng)作于1908年，其創(chuàng)作受到了安寧的啟發(fā)。它在一定程度上說明了一個基本事實：瑪麗·安寧不同于歷史上一般的古生物學(xué)家，她并非為了研究而是為了生計才去搜集貝殼和化石。即便如此，其搜集活動還是得到了高度認(rèn)可。那么，如何理解她的活動和史跡？筆者認(rèn)為，她之所以能夠搜集化石并且有重大發(fā)現(xiàn)，還能引起人們的重視，是地利、天時、人和等多種因素共同作用的結(jié)果。
位于萊姆灣的萊姆鎮(zhèn)，在自然歷史中具有十分重要的地位。這里是英國侏羅紀(jì)海岸——一個以化石聞名的世界自然遺產(chǎn)的中心地帶，瑪麗·安寧便出生于此地。這個小鎮(zhèn)的天然優(yōu)勢地位，外加風(fēng)暴及海浪的沖刷和侵蝕，使化石裸露出來，瑪麗·安寧才得以有驚人的發(fā)現(xiàn)。
其實，英國侏羅紀(jì)海岸遠不只萊姆灣那一段，它西至德文郡東部的埃克斯茅斯奧科姆巖石群，東到多塞特郡斯沃尼奇老哈里巨石，全長153千米。那么，為何是萊姆的瑪麗而非這海岸其他地方的什么人，譬如埃克斯茅斯的某個安妮率先發(fā)現(xiàn)那些古生物化石？而且侏羅紀(jì)海岸存在已久，即便萊姆小鎮(zhèn)也有上千年的歷史，為什么到19世紀(jì)前期才有這樣的發(fā)現(xiàn)？顯然，要理解與安寧相關(guān)的那段歷史，還必須再次回到她所生活的那個地方和那個時代，進行更深入、細(xì)致的探討。
據(jù)史料記載，萊姆于1285年建港，從13世紀(jì)末開始即成為英格蘭的一個主要港口和造船中心，與法國保持著頻繁的貿(mào)易聯(lián)系。在16世紀(jì)晚期，此地是皇家海軍迎戰(zhàn)西班牙無敵艦隊的場所。到19世紀(jì)初期，則因拿破侖的《大陸封鎖令》和英法戰(zhàn)爭的影響而出現(xiàn)轉(zhuǎn)折性發(fā)展，主要是本地海濱旅游業(yè)的興起，從而使它較早地成為海濱勝地，供游人沐浴海水，飽覽海景；特別是其海濱的海洋生物，使得人們興趣盎然。于是，各色人等來來去去，有的還在這里結(jié)婚生子，扎下根來，瑪麗的父親理查德·安寧即是其中的一員。老安寧1793年9月從德文郡的克里頓遷來此地，以做木匠為營生，偶爾也搜集化石，并將它作為稀罕之物賣給海邊游客，因此聞名遐邇，引得來自布里斯托爾、巴斯、牛津和倫敦等地喜愛收藏化石的各路人員紛紛叩門問津。
老安寧也將搜集、展示和銷售化石的本領(lǐng)教給了兒女。在其1810年11月不幸身亡、孤兒寡母陷入困境之際，兒子約瑟夫和女兒瑪麗先后發(fā)現(xiàn)了一塊化石，并在1817年將其命名為魚龍化石。尤其是瑪麗，這個在15個月大時就曾遭遇雷擊但大難不死、頗具傳奇色彩的女子，后來憑借勇氣以及支撐家庭的需要，一次次在懸崖峭壁上從事高度危險的化石采集活動，以至具有更多的發(fā)現(xiàn)，如1823年發(fā)現(xiàn)蛇頸龍亞目化石、1828年發(fā)現(xiàn)翼龍化石，從而在那個被稱為“地質(zhì)學(xué)英雄時代”的19世紀(jì)前期，贏得了不少專業(yè)或業(yè)余的化石搜集者的青睞。他們不斷走進瑪麗家的大門，討論她的發(fā)現(xiàn)，購買她的化石。
瑪麗·安寧可謂生逢其時，盡管她曾遭遇過不公正的對待甚至被詆毀，但也得到很多人的幫助。有人買她的化石，使其在經(jīng)濟上得以解困；有人幫她記載和描繪她的發(fā)現(xiàn)，包括當(dāng)?shù)氐牡刭|(zhì)學(xué)家和歷史學(xué)家，使她的活動得以及時載入史冊；也有人幫忙宣傳她的生平事跡和發(fā)現(xiàn)活動，使得英國本土、美國以及其他更多地方的相關(guān)人士早就了解了她的貢獻。而在離世之后，瑪麗·安寧還“擁有了一小群鐵桿粉絲，他們花了無數(shù)時間研究她的生活”，足見其發(fā)現(xiàn)海洋生物化石一事產(chǎn)生了重大影響，也具有重要的意義。
關(guān)于其發(fā)現(xiàn)的影響和意義，19世紀(jì)中后期的科學(xué)界已有認(rèn)知，主要是從打擊了基督教《圣經(jīng)》宣傳的神創(chuàng)論以及時人信仰的物種不滅論等方面而論的，可謂石破天驚。我們今天討論這段歷史，試圖強調(diào)的則是，19世紀(jì)前期萊姆灣邊萊姆小鎮(zhèn)上的瑪麗·安寧等人在侏羅紀(jì)海岸發(fā)現(xiàn)古生物化石，不僅成為自然和人類歷史上的重要事件，而且反映了長、中、短等多重歷史時空有機交錯的復(fù)雜情形——這是我們特別關(guān)注瑪麗·安寧發(fā)現(xiàn)活動的初衷所在。
其中的長時空甚至超長時空，指的是漫長的地質(zhì)時期及與此相關(guān)聯(lián)的宏闊區(qū)域，它們遠遠超出了化石被發(fā)現(xiàn)的海岸和海灣，這是由化石本身反映出來的，它們由此成為認(rèn)識地質(zhì)史的一類材料；中時空，主要指的是海濱小鎮(zhèn)的興起和發(fā)展及其關(guān)聯(lián)的周邊地區(qū)，也包括英吉利海峽對面的歐洲大陸國家的歷史，它們因海洋、海峽、海岸、海事包括軍事活動而有機地聯(lián)系并相互影響；短時空則指的是安寧及其家人，還有同時代其他有關(guān)人士與萊姆灣、懸崖、當(dāng)?shù)睾０逗脱矍暗拇蠛４蚪坏赖臍v史。就安寧及其家人而言，他們主要是為解決生計換取食物而不惜冒險采集化石，這背后反映了海岸居民靠海吃海的真實狀態(tài)。同時代其他有關(guān)人士則包括萊姆本地的地質(zhì)學(xué)家、歷史學(xué)家、宗教人士和居民，以及遠近而來作為游客的地質(zhì)學(xué)家、博物學(xué)家、商人等，他們因各自的需要而與萊姆灣、萊姆鎮(zhèn)和侏羅紀(jì)海岸或深或淺地打著交道。這三重時空因海洋生物化石的發(fā)現(xiàn)有機地交織起來，不僅成為時人的談資，更成為今人了解與研究某類過往的載體。
總的來看，瑪麗·安寧的故事集中代表了人與大海互動關(guān)聯(lián)的一段歷史，是海洋環(huán)境史的一個方面、一個主題。這段歷史之中許多相關(guān)史實已被挖掘出來，其中不乏撲朔迷離的細(xì)節(jié)和渲染之處，也存在一些待解之謎。但無論如何，這段歷史有助于我們探尋海洋作為生命起源之所的真相，理解海洋對人類及其歷史和文化的重要性，進而思考自然與人類共同創(chuàng)造歷史的意蘊。
《光明日報》（2022年01月10日14版） |
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